Hoe ik tinnitus overwon

Wat?! Is tinnitus niet te genezen?

Ik rende naar de badkamer en sloot de deur. Was die hoge pieptoon in mijn linkeroor er nog steeds? Ja...ik hoorde duidelijk het geluid dat ineens begon toen een golf op mijn oor knalde bij het kitesurfen.

Bang voor wat er gebeurde ging ik het internet op en kwam erachter dat ik tinnitus had. Maar wat ik toen las maakte me alleen maar bezorgder: er is geen genezing mogelijk. Depressie. Zelfmoord. De meest vreselijke verhalen.

Staat hier nou echt op de Harvard Medical website dat er geen genezing mogelijk is? De rillingen gingen over mijn rug...

Ik probeerde zelfs Ginkgo Biloba pillen, maar niks werkte.

Ginkgo Biloba pillen

De maanden die volgden waren de meest frustrerende tijd van mijn leven.

Wanhopig om de piep op de lossen stuitte ik op internetfora die beweerden dat er een remedie bestond voor oorsuizen.

Ik kocht ginkgo biloba pillen - zonder effect. Ik luisterde de hele dag naar natuurgeluiden om mezelf af te leiden - en pauzeerde het constant om te luisteren of de tinnitus er nog was.

Ik ging mijn gehoor overdreven beschermen en liep de hele dag met een noise cancelling koptelefoon rond.

Dit leek soms enige verlichting te geven, maar doordat ik op de verkeerde manier over tinnitus dacht, werd m'n piep week na week erger.

Toen werd het veel erger door Stress

Naarmate ik meer bezig was om m'n piep weg te duwen kwamen er ineens andere geluiden bij. Naast mijn constante pieptoon op circa 7000Hz hoorde ik nu ook een lager geruis, alsof ik water hoorde stromen.

Wat?! Dit kan dus nog erger worden? De Tinnitus begon nu niet alleen mijn stemming te beïnvloeden maar ook mijn slaap.

Ik ging angstig naar bed met de hoop dat het de volgende ochtend weg zou zijn. Helaas was dat niet zo en begon ik teleurgesteld aan de dag. Ik kreeg nachtmerries waarin ik zwetend wakker werd met een extreem harde piep waardoor ik niet meer in slaap kon vallen.

Doordat ik nu overdreven mijn gehoor probeerde te beschermen met oordoppen ontwikkelde ik lichte hyperacusis: overgevoeligheid voor geluid. Door mijn oordoppen zelfs in de bioscoop te gebruiken, maakte ik -zonder dat ik dat doorhad- mijn tinnitus zelf erger en erger. Ik begon mijn gedrag steeds meer aan te passen aan mijn tinnitus.

Ik bleek gehoorschade te hebben aan mijn linkeroor.

Onomkeerbare gehoorschade

Ik besloot eindelijk naar de dokter te gaan (wat ik jou ook aanraad). Hij bevestigde de tinnitus en verwees me naar een KNO arts. Misschien vond die wel een lichamelijk probleem wat op te lossen was! Ik kreeg weer een beetje hoop.

De gehoortest liet een lichte gehoorbeschadiging zien aan mijn linkeroor - op dezelfde frequentie als waarop ik mijn piep hoorde. Helaas vertelde de KNO arts dat de schade niet meer te herstellen was.

Ook al had ik nu de oorzaak van mijn tinnitus gevonden, het hielp me totaal niet. De KNO arts bevestigde nog eens: "een echte oplossing is er niet, probeer er maar niet op te letten".

Ik werd kwaad op mezelf. Waarom was ik niet eerder begonnen met gehoorbescherming dragen op feestjes? Als ik maar beter had opgelet bij het kiten! Waarom stresste ik zoveel terwijl dit tinnitus kan veroorzaken?

Ik ontwikkelde een methode

Ik kreeg nachtmerries waarin ik zwetend wakker werd met een extreem harde piep. Mijn slaap en stress bereikten een punt waarop ik er niet meer tegen kon.

Mijn slaap en stress bereikten een punt waarop ik er niet meer tegen kon. Wanhopig om mijn probleem op te lossen, paste ik gestructureerd probleemoplossen toe van mijn Master Biomedical Engineering.

Ik stopte met vechten en wilde begrijpen wat er in mijn hoofd gebeurde, wat de oorzaak was, en wat mijn tinnitus erger maakte.

Ik verdiepte me in de beste tinnitus experts en ontdekte iets dat mijn tinnitus verergerde. Ooit gehoord van de 'vechten of vluchten' reflex?

Dit mechanisme zit al in onze hersenen sinds de oertijd. Je hersenen zien tinnitus als een gevaar, schieten in de stress-stand en ontspannen niet meer omdat het geluid er altijd is.

Eindelijk rust!

Ik kalmeerde mijn 'vechten of vluchten' reactie door drie wetenschappelijk bewezen methodes te combineren: Cognitieve Gedragstherapie, Mindfulness en Tinnitus Retraining Therapie.

Ik veranderde bepaalde aspecten aan mijn leven om mijn stress te verminderen. Doordat ik meer kon ontspannen, begonnen de filters in mijn hersenen mijn piep te dempen.

Mijn methode werkte! Na een paar weken ging ik beter slapen en was ik minder gestresst. De maanden daarna was 2 stappen vooruit, 1 stap terug. Na een jaar hoorde ik mijn tinnitus vaak niet meer. Als ik mijn piep tegenwoordig nog hoor op een slechte dag, dan heb ik er geen last van - en ik heb kitesurfen weer opgepakt!

Toen realiseerde ik me ineens dat ik anderen kon helpen dit emotionele rollercoaster te voorkomen en werkte een jaar lang aan deze cursus. Doordat het drie klinisch bewezen technieken combineert met praktische oefeningen, ben ik er van overtuigd dat het jou ook wat zal brengen.

Na een zware periode had ik geen last meer van tinnitus en kon ik weer genieten van kitesurfen.

Mag ik jou ook helpen?

Begin 2023 heb ik mijn baan opgezegd en besloten om fulltime te werken aan Still Tinnitus. Dat begint met een doel: 10,000 mensen helpen geen last meer te hebben van tinnitus.

Dat ik geen ‘traditionele achtergrond’ heb als audioloog of psycholoog, zie ik inmiddels als kracht in plaats van een beperking. Voordat ik Still Tinnitus begon, werd ik al ingehuurd vanwege mijn talent om complexe problemen begrijpelijk te maken en te verbeteren met een frisse blik van buiten.

Hierdoor kan ik jou hopelijk wat van de ellende besparen die ik zelf heb meegemaakt. Ondanks dat er tegenwoordig meer zorgaanbod is, word je toch nog van het kastje naar de muur gestuurd. Lange wachttijden, misleidende informatie en ‘leer er maar mee leven’ maakt tinnitus onnodig erg.

Blijf hoopvol en laat je niet gek maken door negatieve berichten want bij veel mensen wordt tinnitus vanzelf minder. Maar als je tinnitus klachten maar niet niet beter worden, zorg dan dat je zo snel mogelijk hulp krijgt.

Op een gelukkig leven met tinnitus ❤️

Roel