Als jij tinnitus hebt is er ongeveer 80% kans dat het verband houdt met je gehoor. Maar hoe weet je dat zeker? Tinnitus kan verschillende oorzaken hebben en hoewel gehoorverlies de meest voorkomende is, kunnen er ook medische of omgevingsfactoren meespelen. In dit artikel neem ik je mee door 5 praktische stappen om te ontdekken of je tinnitus met gehoorverlies te maken heeft of met iets anders, en wat je vervolgens kunt doen.
Stap 1: Bezoek je huisarts
Je eerste stap moet altijd een afspraak bij je huisarts zijn. Een medische check is belangrijk omdat bepaalde gezondheidsproblemen soms tinnitus kunnen veroorzaken. Zeldzame maar mogelijke oorzaken zijn otosclerose, de ziekte van Ménière en hoge bloeddruk.
Zeldzame aandoeningen voor tinnitus
- Otosclerose (botgroei in het middenoor)
- Ziekte van Ménière (evenwichts- en gehoorstoornis)
- Hoge bloeddruk en doorbloedingsproblemen
Je huisarts kan eventuele onderliggende problemen uitsluiten. Indien nodig kun je een verwijzing vragen naar een KNO-arts voor verder onderzoek. In mijn ervaring wordt dit in Nederland meestal door de verzekering vergoed, al zijn de wachttijden vaak lang—soms enkele maanden. Als je het oordeel van je huisarts niet vertrouwt of je zorgen maakt is het dus belangrijk om zo snel mogelijk een afspraak bij de KNO in te plannen gezien de wachttijden.
Stap 2: Doe een professionele hoortest
Na je huisartsbezoek is de volgende stap een hoortest bij een audicien of audioloog. Zelfs als je gehoorverlies niet meer te herstellen is, is het belangrijk om te weten hoe je gehoor ervoor staat.
Laat de test uitvoeren in een professionele geluidsdichte cabine. Snelle tests in winkels geven vaak geen betrouwbare resultaten en kunnen tot verkeerde conclusies leiden. Tijdens de test hoor je piepjes op verschillende volumes en frequenties, en druk je op een knop als je ze hoort. De resultaten worden vastgelegd in een audiogram.
Waarom een geluidsdichte cabine belangrijk is
- Voorkomt dat achtergrondgeluid de test beïnvloedt
- Zorgt voor betrouwbare resultaten
- Geeft een goede basis voor vervolgstappen
Stap 3: Leer je audiogram lezen
Een audiogram laat zien hoe goed je verschillende frequenties hoort, van laag (125 Hz) tot hoog (8.000 Hz). De verticale as geeft gehoorverlies in decibel (dB) aan, waarbij 0 perfect gehoor betekent. Hoe verder de lijn naar beneden zakt, hoe groter het gehoorverlies.
Mijn eigen audiogram laat bijvoorbeeld zien dat mijn gehoor uitstekend is tot ongeveer 4.000 Hz, waarna het daalt tot ongeveer -25 dB. Dit verklaart waarom ik tinnitus in mijn linkeroor ervaar.
Je audioloog legt uit of je resultaten normaal zijn voor je leeftijd of juist afwijkend. Vergeet niet dat tinnitus niet altijd door gehoorverlies komt—veel mensen ervaren het ook met een normaal gehoor.
Algemene gehoorverlies indicaties
- 0 dB = perfect gehoor, meestal bij kinderen
- -10 tot -20 dB = normaal of bijna normaal gehoor
- Meer dan -35 to -40 dB = merkbaar gehoorverlies, mogelijk baat bij hoortoestellen (vooral als het verlies zich tussen de 1000 en 4000 bevind in de spraakregio)
Stap 4: Volg het advies van je audicien
Op basis van je resultaten kan je audicien 2 dingen adviseren:
Gebruikelijke test uitslagen
- Advies 1: Als je gehoor goed is voor je leeftijd, zijn hoortoestellen vaak niet nodig.
- Advies 2: Bij meer dan 35–40 dB gehoorverlies wordt meestal een gehoorapparaat aangeraden
Hoortoestellen kunnen tinnitus verminderen doordat ze meer geluid van buiten versterken, waardoor je tinnitus (het geluid in je hoofd) relatief minder opvalt. Het is geen genezing, en ’s nachts zonder toestel keert de tinnitus terug, maar veel mensen hebben er baat bij.
Soms adviseren audiciens adviseren toestellen met maskeergeluiden, maar naar mijn ervaring is deze oudere methode van Tinnitus Retraining Therapy niet altijd nodig.Er zijn simpelere manieren om verlichting te krijgen.
Stap 5: Bescherm je gehoor voor de toekomst
In meer dan 80% van de gevallen hangt tinnitus samen met een bepaalde mate van gehoorverlies. Gehoorverlies ontstaat wanneer de kleine haarcellen in het slakkenhuis beschadigd raken. Helaas kunnen deze cellen niet worden hersteld. Daarom is gehoorbescherming zo belangrijk.
Situaties waarin oordoppen nuttig zijn
Het is belangrijk dat je je gehoor beschermt in situaties als:
- Concerten of festivals (gebruik speciale muziekfilters in plaats van schuim)
- Werkplekken met luidruchtige machines
- Elke omgeving met langdurig harde geluiden
Met speciale muziekfilters kun je nog steeds genieten van geluid zonder je gehoor te beschadigen. In lawaaierige werkomgevingen is vaak zwaardere bescherming nodig.
Wat nu te doen?
Als je tinnitus door gehoorverlies komt, wees dan niet boos op jezelf. Je kunt de beschadigde trilhaartjes niet repareren, maar je kunt je oren wél beschermen en je tinnitusklachten laten afnemen. Zo heb ik mijn eigen tinnitus verminderd van een 9/10 naar een 1/10, en is het regelmatig helemaal stil.
Als je wil leren hoe ik dat heb gedaan, dan raad ik aan om mee te doen met mijn gratis tinnitus webinar. In 40 minuten laat ik je zien hoe de Sus Tinnitus methode je kan helpen om geen last meer te hebben van tinnitus - zonder wachttijd, reistijd of groepssessies. Hoewel er geen geneesmiddel bestaat voor tinnitus, kan het echt veel beter worden. Hou vol, en tot ziens bij het webinar!
